Nieuwe echotechniek kijkt tijdens hartklepingreep mee vanuit het hart

Een groeiend deel van de hartklepaandoeningen wordt behandeld via een katheter, een dun slangetje dat via een ader in de lies naar het hart wordt gebracht. Een openhartoperatie is dan niet nodig. Bij deze complexe hartklepingrepen werken de interventiecardioloog en beeldvormend cardioloog de hele procedure nauw samen. Nauwkeurige beeldvorming is dan essentieel en vormt de basis voor het behandelteam om de ingreep goed en veilig uit te voeren. Tot nu toe gebeurde dat vooral met een echo vanuit de slokdarm, waarvoor de patiënt bij deze ingrepen onder algehele narcose moet.

Driedimensionaal
Met 3D ICE gaat een miniatuur-echosonde via een ader in de lies mee naar binnen tot in het hart en maakt daar van dichtbij driedimensionale beelden van de hartklep. Het Maastricht UMC+ paste deze techniek het afgelopen jaar als eerste centrum in de Benelux toe bij ingrepen aan de tricuspidalisklep, de hartklep tussen de rechterboezem en de rechterkamer. Juist bij deze klep biedt de nieuwe techniek voordelen. De ligging van de tricuspidalisklep maakt deze vanuit de slokdarm moeilijk zichtbaar. Vanuit het hart zelf ontstaat een veel beter beeld van de klep, waardoor de interventiecardioloog en de beeldvormend cardioloog tijdens de ingreep samen direct kunnen beoordelen of  de clip de klepbladen goed heeft gegrepen. De eerste ervaringen zijn veelbelovend, en versterkt het de samenwerking tijdens de procedures. Er zijn inmiddels patiënten behandeld bij wie de ingreep met alleen de gebruikelijke slokdarmecho niet mogelijk zou zijn geweest. De meerwaarde van de techniek wordt de komende jaren verder onderzocht.

Breder toepasbaar
Het Maastricht UMC+ kijkt inmiddels ook naar toepassingen bij ingrepen aan de mitralisklep. Als de techniek zich daar eveneens bewijst, kan een slokdarmecho mogelijk achterwege blijven en is algehele narcose in de toekomst bij een deel van de patiënten niet meer nodig. Vooral oudere en kwetsbare patiënten zouden daarvan kunnen profiteren. Sebastian Streukens (op foto rechts), interventioneel beeldvormend cardioloog en klinisch hoofd echocardiografie van het Maastricht UMC+ daarover: "Bij een klepingreep bepaalt het beeld wat er mogelijk is. Kunnen we beter zien, dan kunnen we meer patiënten helpen, en soms ook patiënten bij wie het eerder niet lukte. Nu begint het echte werk: aantonen wat het oplevert en de techniek zo inzetten dat de ingreep voor de patiënt minder belastend wordt."

“Complexe hartklepingrepen zijn echt teamwerk.” Zegt Pieter Vriesendorp, interventiecardioloog: “juist door rechtstreeks vanuit het hart te kunnen kijken tijdens de ingreep zorgen we als team ervoor dat we beter onderbouwde beslissingen kunnen maken om zo het beste resultaat voor de patiënt te bereiken.”

Strategische samenwerking
De introductie van 3D ICE is één van de projecten binnen  de strategische samenwerking tussen het Maastricht UMC+ en Philips, die recent is uitgebreid naar echocardiografie en hartklepingrepen via een katheter. Naast 3D ICE  werken beide partijen samen aan innovaties zoals kunstmatige intelligentie voor hartecho’s en het op afstand ondersteunen van echo-onderzoeken. Ook wordt gewerkt aan een techniek die de vorm van een katheter zichtbaar maakt met licht in plaats van met röntgenstraling. 

Kennis delen
De ervaring van het afgelopen jaar is ook vertaald naar onderwijs. Samen met Philips organiseerde het Maastricht UMC+ in juni de Masterclass Structural Heart Interventions in Eindhoven, waar cardiologen uit de Benelux met de techniek konden oefenen.